El nacimiento de este evento, en junio de 2001, se fundamentó en la fluida relación social, económica y cultural que la capital aragonesa tiene con el sur de Francia. Los lazos y relaciones históricas entre los territorios y las culturas del norte de España y el sur de Francia han sido tan permanentes y extensos a lo largo del tiempo que, en el momento de poner en marcha nuevos proyectos de colaboración cultural entre las ciudades de Zaragoza y Toulouse, surgió casi espontáneamente la idea de llevar a cabo en Zaragoza un festival de cine francés similar al de cine español que cada año se ofrece a los tolosanos.
Por sexto año consecutivo, la capital aragonesa acoge una nueva edición del Festival ‘Cinefrancia. Zaragoza enclave de cine’ En estos seis años, se ha consolidado internacionalmente como punto fundamental de intercambio entre las cinematografías francesa y española, a la vez que se ha constituido en un privilegiado escaparate para las producciones cinematográficas europeas.
El objetivo principal de Cinefrancia es favorecer el conocimiento de la cinematografía y la cultura francesa. Pero, los encuentros y el inicio de proyectos comunes que propicia el Festival entre los profesionales de los dos lados del Pirineo han dado como resultado la promoción recíproca de los cines respectivos.
Con más de 7000 espectadores en su última edición, el festival de cine francés se ha consolidado como una cita importante en el panorama cultural aragonés. En una semana, se presentan más de 50 películas todas en versión original con subtítulos en castellano y se organizan numerosos encuentros y actividades.
Cinefrancia gira en torno a dos ejes principales, la sección Panorama y el Homenaje.
Cada año, la sección oficial Panorama cuenta con una docena de largometrajes, seleccionados entre los más interesantes producidos en Francia a lo largo del último año y que no hayan sido estrenados en nuestro país.
La sección Homenaje concede cada año el premio Ángel de honor a figuras destacadas del panorama cinematográfico francés. En la primera edición el galardonado fue el realizador Patrice Leconte, quien compartió galardón con la actriz Emmanuelle Béart y el actor español Sergi López que realiza gran parte de su carrera en Francia. En Cinefrancia 2002 fue el realizador Bertrand Tavernier quien recibió el Ángel de Honor, mientras que la productora española Mate Cantero recogió una mención honorífica. En 2003 se rindió tributo a la directora Agnès Vardá, y la mención especial a la modelo y actriz Inés Sastre. En 2004, se homenajeó a Jean-Claude Carrière, uno de los mejores guionistas del panorama cinematográfico mundial. A lo largo del festival se programó un ciclo de sus películas, entre ellas, las que realizó con el director aragonés Luis Buñuel. Y el año pasado, tuvimos el placer de recibir al veterano cineasta Michel Deville junto a su esposa, productora y guionista, Rosalinde Deville.
Una de las características más peculiares de Cinefrancia es que el galardón principal, el Premio Ángel del público, es otorgado mediante la votación del público asistente a las proyecciones de las películas que compiten en la sección oficial. Al no haber un jurado que, bajo su particular criterio, establezca que película merece llevarse el honor del gran premio, los cineastas pueden saber, de la forma más directa, que filmes han calado más profundamente en los espectadores. En la primera edición el premio fue para El mundo de Marty de Denis Bardiau, en 2002 se alzó con el triunfo el filme Inch’Allah Dimanche, de la directora argelina Yamina Benguigui. En la tercera edición de Cinefrancia resultó ganadora la película Irène del joven director Iván Calbérac, una joven promesa del cine francés que ve como con este premio, recordemos que concedido por el voto del público, se afianza su carrera cinematográfica. En 2004, el premio se lo llevó la muy aplaudida película de Christophe Barratier, Les Choristes. Y el año pasado, el público se emocionó con Va, vis et deviens (Vete y vive) de Radu Mihaileanu.
Desde 2004, también existe el Premio Ángel de la crítica, otorgado durante la Gala de clausura por un jurado de periodistas. Ese año, fue galardonada la película de Eléonor Faucher, Les Brodeuses. Y en la última edición, Quand la mer monte... de Yolande Moreau y Gilles Porte.
La estatua del ángel fue creada por el escultor zaragozano Alberto Gómez Ascaso. El ángel es una de las figuras más emblemáticas de la ciudad de Zaragoza bajo cuya protección se pusieron todos los zaragozanos. El simbolismo y los valores que se vinculan al Ángel motivaron su elección como figura e imagen de marca del Festival.
